8月15日16时许，一辆从方城站下道的轿车司机告诉正在站口执勤的南阳高速二大队民警，称其驾车路过兰南高速南阳往许昌方向225公里处时见一流浪汉行走于超车道上。为避免事故发生执勤民警立即赶往现场，却并未见到任何行人。17时30分，民警接指挥中心指令，称过路司机报警说在兰南高速往南阳方向227公里处，有一流浪汉躺在应急车道上一动不动。民警赶到报警位置前后寻找还是未见该流浪汉的踪迹。在所有人都希望报警司机口中所说的流浪汉已自行离开高速时，戏剧的一幕来了。20时30分许，指挥中心又通知值班民警，称还是过路司机报警说在兰南高速往南阳方向229公里处有一个人躺在中央隔离带旁，不知生死。此时天色已晚，能见度较差，为确保不漏过任何蛛丝马迹，值班民警联合路政巡逻队员一同前往该路段寻找，并在到达230公里处时，所有出警人员就下车打着手电，双向徒步查找。在众人行走接近两公里后，终在K228+200M处发现一人躺在中央隔离带旁，走到跟前一瞅才发现是一头发花白的拾荒流浪汉正十分淡定地睡着觉，身旁还有一塑料袋和一木棍，虚惊一场。民警赶忙将该老汉叫醒，并准备将其搀扶至边护栏外。刚走到护栏旁，老汉就自顾自地又往地上一躺，怎么喊也不起，也不答话。最后民警只得将其搀扶进警车，送下高速。